El Consejo de Gobierno se prepara para dar luz verde este jueves a una sustancial subvención de 575.000 euros, destinada a iniciar los trabajos de un proyecto que promete poner en valor uno de los patrimonios arqueológicos más significativos de la región.

En una colaboración entre el Gobierno regional y el Ayuntamiento de Murcia, se ha discutido el arraigo de actuaciones enfocadas a la valorización del yacimiento de San Esteban. Este esfuerzo se materializará con una inversión que supera los 1,26 millones de euros, recursos que serán compartidos por ambas administraciones.

La consejera de Turismo, Cultura, Juventud y Deportes, Carmen Conesa, junto al alcalde de Murcia, José Ballesta, mantuvieron una reunión este miércoles para coordinar los esfuerzos necesarios para el inicio de estas obras relevantes.

El Ejecutivo autonómico tiene la intención de aprobar durante su reunión del Consejo de Gobierno una subvención que, si bien comienza con 575.000 euros, se prevé que se complete en el futuro, alcanzando así el 50% del costo total que corresponde a la Fase 1 del Plan de Ejecución Arqueológica.

Conesa enfatizó que esta primera etapa, que será cofinanciada con el Ayuntamiento, incluye una serie de medidas exhaustivas de protección arqueológica, destinadas a asegurar la conservación del yacimiento en su óptima condición.

Según las palabras de la consejera, "los esfuerzos durante esta fase se concentrarán en dos áreas específicas: los lugares que verán la introducción de pilares de soporte para una futura plaza levantada sobre los restos y el sitio destinado a un centro de interpretación".

En esencia, se detallarán las exigencias que debe cumplir el trabajo arqueológico en esta fase inicial, que abarcará desde la planificación y ejecución de excavaciones, hasta la documentación arqueológica que debe generarse y posteriormente ser entregada.

El alcalde, José Ballesta, ha declarado que "esta iniciativa es un paso preliminar hacia el proyecto principal de restauración del Yacimiento de San Esteban, y busca garantizar la mejor localización posible para los puntos de anclaje de los pilares, empleando micropilotaje para la cimentación, y preservando de forma equilibrada los restos arqueológicos".

Además, añadió que esta obra representa un giro definitivo en la recuperación histórica y patrimonial de la ciudad de Murcia.

Según el Ayuntamiento, esta intervención inicial allana el camino para la recuperación del yacimiento, garantizando la ubicación apropiada de los pilares a través del micropilotaje, de manera que se protejan los restos arqueológicos durante las obras.

El alcalde subrayó que esto marca un avance crucial para revivir fragmentos de la historia y la herencia cultural del municipio.

El trabajo planificado en esta fase prevé la realización de aproximadamente 80 sondeos, que se ejecutarán con técnicas arqueológicas, donde cada espacio apenas ocupará 2x2 metros, limitándose a lo estrictamente necesario para la colocación de cada soporte. Estas acciones preceden a las obras de cimentación del proyecto ganador del concurso de ideas celebrado en 2019 entre el Ayuntamiento, la Comunidad Autónoma y el Ministerio de Fomento.

El objetivo es que durante la ejecución de esta primera fase, se formalice un convenio tripartito entre las tres administraciones para asegurar la valorización del yacimiento y la recuperación del Jardín de San Esteban.

Se estima que la intervención total requiere una inversión superior a los 33 millones de euros, con un compromiso del Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana para aportar el 50% del monto, mientras que el Ayuntamiento y la Comunidad asumirán la mitad restante, equitativamente.

El Conjunto Arqueológico de San Esteban, conocido también como el complejo palatino y barrio andalusí de San Esteban, representa un fragmento esencial del yacimiento urbano andalusí de Murcia. Su desarrollo se consolidó en su mayoría entre los siglos XII y XIII y se encuentra protegido como Bien de Interés Cultural bajo la categoría de Zona Arqueológica.

El plan de intervención contempla la creación de un jardín en la superficie, que actuará como cubierta para los restos arqueológicos, proporcionando un entorno adecuado para su preservación. Este diseño incluye una zanja perimetral que permite la ventilación y la visualización del sitio.

Además, se proyecta la habilitación de nuevos espacios para facilitar la difusión del yacimiento y continuar con la investigación arqueológica, que incluirá talleres, almacenes, así como una zona dedicada a la hostelería para el público general.

La consejera Conesa recordó que el yacimiento es de gran relevancia y singularidad, al ser una de las zonas arqueológicas urbanas más extensas de España, abarcando más de 10.000 metros cuadrados, lo que ha permitido documentar características hasta ahora desconocidas del urbanismo y las técnicas constructivas en la época andalusí. Hasta la fecha, se han identificado al menos 86 viviendas del arrabal, junto a su red de calles, desagües y cercados.

Conesa concluyó que "la eficacia de esta propuesta y su uso cultural, compatible con la conservación del patrimonio, facilitarán una mejor comprensión del urbanismo andalusí en la ciudad de Murcia, al tiempo que se mitigará su deterioro y se mejorará la accesibilidad de los ciudadanos a su patrimonio. La financiación autonómica del proyecto representará, además, una inversión que generará riqueza en la región y beneficiará a las futuras generaciones".

Finalmente, el proyecto de recuperación del Arrabal de la Arrixaca, que incluye la restauración de la plaza de uso público en la parte superior y la conservación del yacimiento de San Esteban en la parte inferior, fue desarrollado a solicitud del Ministerio de Vivienda y Agenda Urbana. Esto supone para la ciudadanía la revitalización del tradicional espacio ajardinado de San Esteban que se elevará sobre el yacimiento arqueológico.