La Universidad Católica San Antonio de Murcia (UCAM) se ha sumado a un ambicioso proyecto europeo que busca promover la formación profesional en África, alineado con una economía social y ambientalmente sostenible. Esta iniciativa, centrada en la innovación de cocinas solares mediante reflectores parabólicos, está fundamentada en el conocimiento científico y técnico de la UCAM.

El proyecto, conocido como 'VET to Stop Deforestation', cuenta con la cofinanciación de la Unión Europea, con un presupuesto de 500.000 euros, y reúne a once organizaciones de países como Burundi, España y Turquía que colaboran en esta valiosa iniciativa, según el comunicado oficial emitido por la UCAM.

El principal objetivo del proyecto es implementar programas de formación en Burundi, capacitando a profesionales para la producción de cocinas solares. Esto no solo busca impulsar la economía local, sino también mitigar la deforestación, promover la salud pública, crear empleo y fortalecer el tejido económico de la región.

En colaboración con el investigador Pedro Castrillo, la UCAM está llevando a cabo investigaciones para maximizar la eficacia de estas cocinas, ajustando sus diseños para que sean producidas con materiales de fácil acceso en la región, como espejos de vidrio y estructuras metálicas ligeras. Esto permitirá la creación de modelos de cocinas que sean accesibles, económicos y sencillos de replicar en Burundi.

A lo largo de la historia, los habitantes de Burundi han dependido de la leña y el carbón vegetal para cocinar, pero esta forma de obtener energía se ha vuelto insostenible, causando una grave pérdida de bosques debido a la explotación excesiva y la tala de árboles. Esta escasez de combustibles no solo está generando problemas de salud pública, sino que también amenaza la seguridad alimentaria, al limitar las opciones de cocción y conservación de los alimentos.

La insostenible tala de árboles también está contribuyendo a la degradación del suelo, lo que agrava aún más los desafíos alimentarios que enfrenta la población.

En este contexto, las cocinas solares presentan una alternativa viable al utilizar la energía solar para calentar alimentos, eliminando la necesidad de combustibles fósiles. Como parte del proyecto, se desarrollará un programa de formación en fabricación de cocinas solares, capacitando a docentes burundeses que liderarán estos cursos, además de establecer talleres piloto en Gitega, donde se validar el modelo de formación y producción.

El objetivo final es revitalizar el mercado local mediante la creación de talleres artesanales que generen empleo y fomenten el desarrollo de una economía social sostenible en el país.

Aparte de la UCAM, el proyecto cuenta con la colaboración del IES La Merced de Valladolid (entidad coordinadora); el CIFP Tecnológico Industrial de León; el CIFP Someso de A Coruña; y diversas instituciones educativas de Burundi y Turquía, así como de la Junta de Castilla y León y el Ministerio de Educación Superior e Investigación Científica de Burundi.