La ciudad de Murcia ha sido seleccionada por la Unión Europea para participar en el Programa Internacional de Cooperación Urbana y Regional (IURC), una acción que pone de relieve el compromiso de la ciudad con el desarrollo sostenible y la innovación urbana.

Una delegación formada por técnicos municipales de Murcia realizó una visita a Albuquerque, en Estados Unidos, con el propósito de presentar proyectos estratégicos que están transformando la ciudad. Entre estos se incluyen la Conexión Sur, el proyecto Murcia Río y la Estrategia de Economía Circular, los cuales están enmarcados dentro del IURC, que recibe financiación de la Comisión Europea.

Los proyectos murcianos han tomado un papel destacado, convirtiéndose en una “referencia” para Albuquerque, que se muestra interesada en imitar y adaptar estas iniciativas de desarrollo urbano sostenible en su propia localidad, según han informado fuentes oficiales del Ayuntamiento de Murcia.

Mercedes Bernabé, concejala de Gobierno Abierto, Promoción Económica y Empleo, ha subrayado la importancia de estos avances: “Nuestro municipio está progresando hacia una Murcia más sostenible, cada vez más valorada en Europa por su gestión de proyectos de desarrollo urbano y ambiental. Este intercambio con Albuquerque sirve para confirmar que la experiencia de Murcia es un modelo a seguir en sostenibilidad e innovación urbana”.

Durante un intenso encuentro que se desarrolló a lo largo de tres días, expertos de Murcia y técnicos de Albuquerque, así como representantes de la UE, discutieron diversas temáticas. Se hicieron especial hincapié en proyectos de regeneración urbana, incluido Conexión Sur, además de las soluciones de drenaje sostenible implementadas en los entornos renaturalizados de Murcia.

El interés se mostró particularmente centrado en la economía circular, donde los representantes de Albuquerque se mostraron muy interesados en adoptar el enfoque participativo que ha caracterizado el desarrollo de la Estrategia de Economía Circular de Murcia, una ciudad que ha marcado el camino en España en este ámbito.

Dentro de este contexto, se abordó con detalle la reducción del desperdicio alimentario en las escuelas, un aspecto en el cual el Ayuntamiento de Murcia colabora a través del proyecto europeo Greenme5, financiado por la Comisión Europea a través del programa LIFE. Además, también se discutieron técnicas para la valorización de residuos y métodos de biometanización, en el marco de proyectos europeos donde Murcia está involucrada, como Cityloops, Valuewaste y Hoop.

Otro punto crucial de la visita fue la recuperación de entornos fluviales, utilizando el proyecto Murcia Río como modelo. Al igual que el río Segura en Murcia, el río Grande de Albuquerque enfrenta múltiples desafíos en términos de integración urbana. Durante la visita, los técnicos exploraron diversas opciones de regeneración, con un enfoque particular en la restauración de meandros, una acción que se ha convertido en prioritaria en Murcia para mitigar el riesgo de inundaciones.

Es importante mencionar que la cooperación entre Murcia y Albuquerque se extenderá hasta diciembre de 2025, momento en el cual ambas ciudades implementarán un Plan de Acción de Cooperación Urbana, cuyo objetivo es desarrollar acciones y proyectos piloto que ofrezcan un impacto real y transferible entre ambas partes.

El programa IURC América del Norte de la Unión Europea tiene como objetivo emparejar ciudades europeas con ciudades de Canadá y Estados Unidos, facilitando así el intercambio de conocimientos mediante herramientas digitales y actividades presenciales como visitas de estudio y eventos temáticos.

Este programa cuenta con financiación bajo el Instrumento de Política Exterior (FPI) de la Unión Europea y se beneficia del apoyo estratégico de la Dirección General de Política Regional y Urbana de la Comisión Europea, lo que resalta la importancia de la colaboración internacional en temas de desarrollo urbano y sostenibilidad.