Murcia, 29 de mayo. En la Región de Murcia, alrededor de 1.200 personas viven con el diagnóstico de esclerosis múltiple, una afección crónica que ataca la mielina, la capa que protege las fibras nerviosas. Esta enfermedad interfiere en la transmisión de mensajes entre el cerebro y el resto del organismo, provocando síntomas como debilidad, entumecimiento, problemas de movilidad y alteraciones visuales, entre otros. Con el tiempo, puede producir deterioro irreversible en los nervios afectados.

Hoy se celebra el Día Mundial de la Esclerosis Múltiple, una jornada dedicada a elevar la conciencia sobre las realidades que enfrentan los portadores de esta patología neurodegenerativa, actualmente sin cura. No obstante, existen tratamientos que ayudan a manejar los episodios de crisis, a modificar el impacto de la enfermedad y a aliviar los síntomas.

La Unidad de Esclerosis Múltiple del hospital Virgen de la Arrixaca, que desde 2012 es centro de referencia nacional (CSUR), ha implementado mejoras significativas en la atención a los pacientes. Esta unidad ha modernizado sus procesos para optimizar el uso de los recursos disponibles y así ofrecer la mejor atención a quienes sufren esta enfermedad.

Dentro de las actualizaciones realizadas, se ha mejorado la gestión de citas, incrementando la seguridad y comodidad en las áreas de tratamiento. También se han actualizado los formularios de las historias clínicas y se ha habilitado una vía de comunicación directa con el personal de Enfermería del servicio de Neurología, asegurando así la continuidad del tratamiento durante fines de semana y días festivos. Los pacientes son clasificados por la gravedad de su condición y el tipo de tratamiento, lo que permite una mejor distribución de recursos y una estimación más precisa del tiempo de consulta.

Un protocolo diseñado en colaboración con el Servicio de Radiología facilita la realización de resonancias magnéticas, esenciales para un diagnóstico y seguimiento adecuado de la enfermedad. Además, el CSUR ha coordinado con los departamentos de Informática, Admisión y Farmacia para que los nuevos pacientes reciban su tratamiento el mismo día de su primera visita a la Unidad.

La esclerosis múltiple afecta predominantemente a personas jóvenes, con la mayoría de los diagnósticos ocurriendo entre los 20 y 40 años de edad. En Murcia, la prevalencia de esta enfermedad alcanza 120 casos por cada 1.000 habitantes, siendo tres de cada cuatro afectados mujeres.

Los síntomas iniciales suelen manifestarse por brotes, que se presentan como déficits neurológicos, tales como pérdida de sensibilidad o fuerza en las extremidades, problemas visuales o dificultades al caminar. No todos los afectados experimentan los mismos síntomas ni con la misma intensidad, lo que enfatiza la necesidad de atención especializada desde el principio.

Afortunadamente, hoy existen tratamientos muy eficaces que pueden disminuir significativamente el riesgo de brotes y la progresión de la discapacidad. A pesar de que algunos estudios indican que la esperanza de vida puede verse comprometida por esta enfermedad, el verdadero desafío radica en el alto grado de discapacidad y dependencia que puede provocar si no se cuenta con el tratamiento y la supervisión adecuados.