En la localidad búlgara de Montana, el Grupo de Nuevas Tecnologías para la Salud de la Universidad Católica de Murcia (UCAM) se encuentra inmerso en el ejercicio internacional de gestión de emergencias OTAN Bulgaria 2025, que tiene lugar esta semana y pone de relieve la creciente colaboración entre aliados en la respuesta a desastres.

Este evento, que ha sido coordinado por el Euro-Atlantic Disaster Response Coordination Centre (EADRCC), se ha convertido en un punto de encuentro para diversas delegaciones científicas y tecnológicas, destacando a la UCAM como la única institución académica española invitada a participar en este importante ejercicio.

Bajo la dirección del catedrático Manuel Pardo, el equipo de la UCAM está implementando innovadoras soluciones tecnológicas, como la realidad virtual, gemelos digitales y aplicaciones de neurociencia, con el fin de capacitar a los primeros respondientes ante situaciones de emergencia.

Las herramientas que el equipo está poniendo a prueba han sido desarrolladas en el marco del proyecto Metasalud, que cuenta con el respaldo del Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades de España. Estas tecnologías se están evaluando en un entorno operativo real, en colaboración con expertos internacionales en gestión de emergencias.

“Nuestro objetivo es validar internacionalmente los sistemas que hemos creado para optimizar la preparación frente a desastres naturales y amenazas híbridas,” comenta Pardo, quien resalta la importancia de aplicar el conocimiento científico en un contexto práctico con profesionales del rescate.

La selección del grupo de investigación de la UCAM se basa en su experiencia consolidada en la implementación de tecnologías para la gestión de desastres, como lo demuestran su implicación en sucesos recientes en Turquía y Siria, donde se utilizaron modelos 3D y gemelos digitales para evaluar estructuras afectadas.

Además, han desarrollado escenarios virtuales de alta precisión para entrenar cuerpos de élite y personal sanitario en situaciones de alta presión, lo cual ha fortalecido la confianza de la OTAN en sus capacidades para ofrecer soluciones tecnológicas de primer nivel.

En el ejercicio de Bulgaria, el equipo de la UCAM está comprometido con evaluar el impacto formativo de estas innovaciones a través de la recolección de datos neurofisiológicos, que incluyen medidas de carga cognitiva y actividad cerebral, además de la aplicación de cuestionarios y análisis en conjunto con los intervinientes.

El objetivo es claro: determinar en qué medida estas herramientas inmersivas facilitan una mejor toma de decisiones en contextos de estrés elevado, como el triaje de víctimas o la respuesta en áreas contaminadas o colapsadas.

Para garantizar la máxima precisión en las simulaciones, el equipo técnico de la UCAM se trasladó a Bulgaria con la finalidad de capturar mediante tecnología LiDAR y cámaras 360º los escenarios que ahora se están recreando, desde fábricas químicas devastadas hasta túneles inundados y estructuras colapsadas, logrando una representación fiel de la realidad.

Los participantes están dotados de gafas de realidad virtual y dispositivos hápticos, lo que les permite experimentar de manera visceral las condiciones de las emergencias simuladas.

“Ser parte de esta iniciativa internacional es un fiel reflejo de cómo la ciencia debe trascender los límites de los laboratorios y situarse al servicio de quienes toman decisiones en momentos críticos,” afirma Pardo, quien también reconoce que el proyecto posiciona a la UCAM y la Región de Murcia como líderes en la aplicación de tecnología avanzada para la gestión de desastres a nivel europeo, contribuyendo significativamente en la preparación ante emergencias a nivel internacional.