La región de Murcia da un paso significativo en el ámbito de la investigación médica, específicamente en las terapias avanzadas. El Hospital General Universitario Santa Lucía continúa liderando en este campo al incorporar a su equipo a la destacada doctora Ana Tapia, quien es investigadora del Instituto Murciano de Investigación Biosanitaria Pascual Parrilla (IMIB) y de la Fundación para la Formación e Investigación Sanitarias de la Región de Murcia (FFIS).

Ana Tapia, quien se ha desempeñado como investigadora senior postdoctoral en el grupo de Inmunidad Innata bajo la dirección del catedrático Alexander Weber en la Universidad de Tübingen, se unirá a la Unidad de Investigación del Hospital Santa Lucía en Cartagena. Esta integración se realiza en el marco del Programa Saavedra Fajardo, impulsado por la Fundación Séneca, que promueve la incorporación de doctores en la Región de Murcia.

Durante su nueva etapa en el hospital cartagenero, la doctora Tapia aplicará su vasta experiencia en los campos de la inflamación y la inmunología innata. Su enfoque principal será mejorar la estratificación y el diagnóstico de pacientes que sufren diversas patologías oncológicas, incluidas las del colon, mama y linfoma. Además, se sumará a una nueva línea de investigación orientada al desarrollo de terapias celulares avanzadas utilizando CAR-macrófagos, un campo de gran potencial.

La inmunoterapia, que constituye una de las áreas más prometedoras de la oncología moderna, emplea el sistema inmune del propio paciente para atacar las células tumorales. Entre las técnicas más innovadoras se encuentra la tecnología CAR-M, que implica la modificación de células inmunitarias, en particular monocitos o macrófagos, mediante la incorporación de receptores específicos (receptores CAR). Esto permite que estas células reconozcan y eliminen con mayor eficacia las células tumorales.

La trayectoria académica de Ana Tapia es igualmente notable. Licenciada en Biología por la Universidad de Murcia y doctora en Integración y Modulación de Señales en Biomedicina, ha enfocado su carrera en el campo de la Inmunología, destacándose especialmente en el estudio de la Inmunidad Innata y, concretamente, en los macrófagos, que son las células diana de su investigación.

Su carrera dio un gran impulso tras recibir una beca de doctorado de la Fundación Séneca entre 2009 y 2013, bajo la supervisión de la doctora María Martínez-Esparza en el Departamento de Bioquímica, Biología Molecular B e Inmunología de la Facultad de Medicina de Murcia. Esta investigación no solo le valió la mención europea, sino que también recibió el prestigioso premio extraordinario de doctorado en Biomedicina en 2015, un reconocimiento a su labor investigativa.

El enfoque de su tesis doctoral fue el análisis del estado de activación inflamatoria de los macrófagos peritoneales, los cuales fueron obtenidos de pacientes con ascitis derivados de cirrosis hepática descompensada. Este aspecto del trabajo de Tapia ofrece una visión profunda sobre las interacciones entre el sistema inmune y enfermedades crónicas.

En 2014, la doctora Tapia inició su postdoctorado en el grupo de Inflamación Molecular del IMIB Pascual Parrilla, bajo la supervisión del doctor Pablo Pelegrín Vivancos. En esta etapa amplió su investigación sobre los inflamasomas, complejos proteicos intracelulares que juegan un papel crucial en la liberación de mediadores inflamatorios, en particular de la familia IL-1, responsable de diversas condiciones patológicas.

Uno de los principales focos de su investigación fue el inflamasoma NLRP3, el cual presenta una vinculación significativa con diversas enfermedades, incluidas la inflamación crónica, el Alzheimer y la gota, así como con ciertos Síndromes Periódicos Asociados a la Criopirina, que son enfermedades autoinflamatorias.

Finalmente, en 2019, Tapia se trasladó a la Universidad de Tübingen como investigadora postdoctoral senior, donde pudo desarrollar línea de investigación independientes, profundizando en los mecanismos moleculares que regulan la activación del inflamasoma NLRP3, contribuyendo así a la ampliación del conocimiento en este vital campo de la medicina.