En una decisión tomada este jueves, el juzgado de Primera Instancia e Instrucción número 3 de Caravaca de la Cruz ha determinado que se deben continuar las investigaciones contra el exalcalde de Calasparra, José Vélez, junto con los exconcejales de Festejos Jordi Arce y Antonio José Merino, así como el administrador de una empresa, por su supuesta participación en delitos de prevaricación y malversación de fondos públicos en relación con la organización de los festejos taurinos de la Feria Taurina del Arroz.

El exalcalde Vélez dejó su cargo en el municipio para convertirse en delegado del Gobierno en la Región de Murcia en 2020, puesto que ocupó hasta 2023. En la actualidad, es el secretario general del PSOE en esta comunidad autónoma y portavoz del Grupo Parlamentario Socialista en la Asamblea regional.

Las investigaciones se centran en los acuerdos entre el Ayuntamiento y la empresa para la cesión de reses para los encierros matutinos durante la Feria Taurina del Arroz. Se encontró que en 2017 se fijó un precio de 30.000 euros, en 2018 de 37.000 y en 2019 se realizó un contrato menor de 15.000.

El magistrado ha detallado que el Ayuntamiento asumió sistemáticamente ciertos gastos con fondos públicos a favor del empresario investigado, ya sea a través de pagos directos a su empresa sin justificación adecuada, o por gastos relacionados con la plaza de toros, una propiedad privada.

El auto indica que los desembolsos realizados por el Ayuntamiento superaron ampliamente los precios acordados en los convenios de 2017 y 2018, así como en el contrato menor de 2019. Estos hechos podrían constituir delitos de prevaricación administrativa y malversación de fondos públicos, según el documento.

Tras esta decisión, el Ministerio Fiscal y las partes acusadoras tienen 10 días para presentar una acusación en juicio o solicitar el sobreseimiento del caso. El auto no es definitivo y se puede recurrir ante el mismo juzgado o subsidiariamente ante la Audiencia Provincial.